Hace varios años leí por ahí que cuando lees en pantalla retienes un 30% menos que cuando lo haces en papel. ¡Eso es una barbaridad! Es como que no leí un tercio del texto que sea que estaba leyendo. No me acuerdo muy bien cuál era el argumento porque, claro, lo leí en pantalla (¡ja!), pero era algo como que nuestro cerebro tenía que trabajar más para captar la información de este nuevo medio y eso hacía que no pudiera retener toda la información. 

Entonces quise actualizarme en este tema y ver si esto sigue siendo cierto o si lo fue alguna vez. Se activó mi modo científica y me dije: busca papers sobre el tema y arma un artículo donde se expongan los resultados. Pero a medida que fui buscando información me di cuenta que en realidad no saben… Tal vez lo era hace varios años (puede que haya visto esto hace más de 20 años), donde leíamos sentados frente a monitores de computadores con tubos de luz, sin poder subrayar, anotar, ni interactuar de ninguna manera con el documento. Era infinitamente más cómodo sentarse donde quisieras, tomar tus múltiples marcadores, ir anotando cosas en los bordes de las hojas con distintos lápices y tener varios artículos abiertos a la vez. Había todo un mundo sensorial que iba mucho más allá de las meras palabras impresas, un mundo que te ayudaba a estudiar, memorizar y entender de mucho mejor manera que esa pantalla gigante e incómoda.

Además, leyendo papers por aquí y por allá, los resultados varían si es un estudio del primer mundo, si es a estudiantes universitarios, si se centraron en chicos del colegio o si lo hicieron con adultos mayores. Si bien suelen tratar de evitar estos sesgos al, por ejemplo, incluir a estudiantes de carreras distintas, las muestras son pequeñas y no sé qué tan representativas sean de la humanidad. Por ejemplo, en el 2014 sale este artículo en The Guardian¹ donde indican que los lectores de Kindle tuvieron resultados significativamente peores al recordar eventos de una historia de misterio que los lectores de papel. Pero la muestra fue de 50 individuos en Suecia… ¿No será un poco injusto llegar a esta conclusión con esa muestra tan sesgada? En otro estudio hecho en Chile en el 2007² , se tomó una muestra de 178 estudiantes de varias carreras y una de las principales conclusiones fue que la comprensión fue muy baja en ambos medios… ¿Entonces el problema es de los medios o de que la gente no sabe leer? Si quieren un estudio más actual, tenemos este metaanálisis publicado en el Journal of Educational Psychology del 2024³ donde sí concluyen que al leer en una pantalla de computador se obtienen peores resultados en compresión y velocidad, pero esto no está tan claro cuando hablamos de tablets.

La tecnología avanza

Y ese es un punto muy relevante, porque esos ingenieros y diseñadores que están buscando dar una alternativa al papel han ido tomando en consideración las cosas que las personas preferimos del mundo análogo y seguro que han tomado elementos de sus propias experiencias también y así llegamos a las tablets. Hoy puedes interactuar con un documento digital de manera muy similar a como lo haces con el papel, rayando el pdf, subrayando lo que se te ocurra, pegando gráficos e imágenes, en fin, lo que quieras. Así que cuanto más similar se haga el trabajo en digital con el análogo, menos diferencia debería haber en la comprensión de lo que lees. De hecho, en casi todos los papers y artículos que leí solían llegar a la conclusión que esto se trata más de preferencias personales que del medio en sí.

¡Ojo con el AI!

Lo que sí me llamó mucho la atención y me gustaría dejar constancia aquí es lo que me mostró el AI de Google según cómo planteaba la búsqueda. Primero puse: “leer papel pantalla 30% menos” y su respuesta fue “La afirmación de que leer en papel mejora la comprensión lectora en un 30% en comparación con leer en pantalla es precisa y respaldada por varios estudios. La lectura en papel se asocia con una mejor comprensión, retención de información y una menor fatiga visual, mientras que la lectura en pantalla puede generar distracciones y menor concentración”. Luego, cuando puse “no hay diferencia entre leer en pantalla y papel” su respuesta fue “No, no hay una diferencia significativa entre leer en papel y en pantalla para la mayoría de los lectores. Si bien algunos estudios sugieren que la lectura en papel puede mejorar la comprensión para ciertos tipos de textos, no existe una diferencia clara en la comprensión general, y la lectura en pantalla puede ser más efectiva en ciertos contextos”. Me impacta lo tajante que es en cada respuesta, siendo que son completamente opuestas. Hay que tener muuuuuucho cuidado con el AI, esa supuesta objetividad claramente no es tal (seguramente es porque nunca ha leído en papel, ¡ja!).

Y respecto al título de este post, no engaño a nadie, soy una nacida en los 80 que amará siempre el papel, pero desde que tengo mi Kindle leo mucho más 😉

Escrito por Pauli Andreu

Imagen: Collage con imágenes de freepik.com

1. The Guardian, 2014. Readers absorb less on Kindles than on paper, study finds https://www.theguardian.com/books/2014/aug/19/readers-absorb-less-kindles-paper-study-plot-ereader-digitisation ↩︎
2. Peronard, Marianne, 2007. Lectura en papel y en pantalla de computador. Revista signos, 40(63), 179-195. https://dx.doi.org/10.4067/S0718-09342007000100009 ↩︎
3. Salmerón, L., Altamura, L., Delgado, P., Karagiorgi, A., & Vargas, C. (2024). Reading comprehension on handheld devices versus on paper: A narrative review and meta-analysis of the medium effect and its moderators. Journal of Educational Psychology, 116(2), 153–172. https://doi.org/10.1037/edu0000830 ↩︎